Diodos de grande superfície e mesmo lâmpadas neon podem funcionar como sensores de radiação. O circuito apresentado na figura opera com uma tensão próxima da ionização de uma lâmpada neon comum que então torna-se sensível à radiações ionizantes. Quando uma partícula ionizante passa por entre os eletrodos da lâmpada neon ela conduz um pulso de corrente que aparece na comporta do transistor de efeito de campo de potência. Amplificado, este pulso resulta num pulso audível no alto-falante. Um ponto importante a ser observado é que o vidro da lâmpada neon bloqueia radiações menos penetrantes como as partículas alfa e que as reduzidas dimensões da lâmpada a tornam pouco eficientes na detecção de radiações de fontes pouco intensas.
