Em projeto antigo encontrei a indicação de que deve ser usado potenciômetro de 50k, mas nas lojas não existem potenciômetros com este valor? Posso usar um de 47k.

Os componentes antigos não seguiam as séries de valores E6 e E12 que hoje determinam os valores de componentes como resistores, capacitores, potenciômetros, indutores, etc. Assim, é comum encontrarmos em circuitos antigos valores de componentes como 2k, 20k, 50k, 200k, 500k, etc. para potenciômetros e resistores. Capacitores podem vir com valores como 0,5 uF, 20 uF, e outros que não são mais encontrados. Nestes casos, como os componentes possuem uma tolerância de 10% ou mais, podemos usar os valores comerciais mais próximos. Assim, podemos perfeitamente usar um potenciômetro de 47k em lugar de 50k, 2,2k em lugar de 2, 22k, em lugar de 20k e assim por diante. Para os capacitores, podemos usar 470 nF em lugar de 0,5 uF, 22 uF em lugar de 20 uF e assim por diante. Use o mais próximo de valor que pode ser obtido.