O grafite é uma forma cristalina ou alotrópica do carbono. Este elemento de número atômico 12 também pode ser encontrado na forma de carbono amorfo (carvão) ou ainda diamante. O cristal de grafite tem uma estrutura rômbica conforme mostrado na figura abaixo.
Por suas propriedades tanto físicas como químicas o grafite é utilizado em diversas aplicações importantes incluindo a industria eletrônica, aeroespacial, médica e automotiva. Uma delas é como lubrificante. Como condutor elétrico ela é usada em contactos móveis como escovas para motores, dínamos e alternadores. A estrutura dos cristais do grafite em camadas lhes dota de um baixo coeficiente de atrito o que torna esta substância ideal para aplicações como lubrificante seco. O grafite tanto pode ser natural como sintético.
Outras propriedades do grafite:
- Dureza na escala Mohs: 1 a 2
- Cor: preto metálico
- Densidade 2,2 g/cm2
- Sistema cristalino:6m/2m/2m
